Kratka zgodovina odkritja molibdena

Čeprav so molibden odkrili v poznem 18. stoletju, je bil v uporabi že pred odkritjem, na primer v 14. stoletju so jeklo, ki je vsebovalo molibden, uporabljali za izdelavo sabelj na Japonskem. v 16. stoletju so molibden piroksen zaradi podobnosti po videzu in lastnostih s svincem, galenitom in grafitom uporabljali kot grafit, Evropejci pa so takrat te rude skupaj imenovali "molibdenit".
Leta 1754 je švedski kemik BengtAnderssonQvist testiral molibdenit in ugotovil, da ne vsebuje svinca, zato je menil, da molibdenit in galenit nista ista snov.

Leta 1778 je švedski kemik Scherer ugotovil, da dušikova kislina ne reagira z grafitom, temveč z molibdenitom, da dobimo bel prah, ki ga zavremo z raztopino alkalije in kristaliziramo v sol. Mislil je, da je ta beli prah kovinski oksid, pomešan z ogljem po močnem segrevanju, in ni dobil kovine, toda ko je bil segret z žveplom, je dobil prvotni molibdenit, zato je mislil, da bi moral biti molibdenit nekakšna neznanka element minerala.
Po Schererjevem navdihu je leta 1781 Šved Järm uporabil "metodo redukcije ogljika" za izolacijo nove kovine iz tega belega prahu in jo poimenoval "molibden".