Uvod v tantal-niobijevo rudo

Plavljivost tantal-niobijeve rude Minerali, ki vsebujejo tantal in niobij, so predvsem tantalovo železo in piroklor. Tantal-niobijeva železova ruda, ki vsebuje več tantala, se imenuje tantalit, niobijeva ruda, ki vsebuje več niobija, pa se imenuje kolumbit.
Tantal-niobijevo železovo rudo in piroklor je mogoče ujeti s kationskimi ali anionskimi pastmi. Učinek flotacije je boljši s pastmi za kompleksiranje (kot je natrijeva hidroksamska kislina).
Z oleinsko kislino kot lovilnim sredstvom je flotacija tantalove in niobijeve rude najboljša, ko je PH vrednost 6 do 8, tantalit in kolumbit pa sta inhibirana v kislem mediju, medtem ko kremen, glinenec in dolomit niso dobri pri nobeni PH vrednosti. Zato je enostavno ločiti tantal-niobijevo rudo od kremena in drugih žil z oleinsko kislino kot lovilnim sredstvom pri pH=6 do 8.
Po obdelavi tantal-niobijeve rude z 10-odstotno kislino (žveplovo kislino) postane zlahka plavajoča. Plavljivost tantal-niobijeve rude se poveča s povečanjem količine kisline, pri čemer je učinek z žveplovo kislino boljši kot s klorovodikovo kislino. Pri obdelavi z 1 % fluorovodikovo kislino je stopnja aktivacije podobna žveplovi kislini.
Z oleinsko kislino kot lovilnim sredstvom, ko je koncentracija natrijevega sulfida 10-20 mg/liter, lahko zavira tantal-niobijevo rudo in nekatere žile. S kationskim obnovitvenim sredstvom natrijev sulfid sprva aktivira tantalovo niobijevo rudo in nekatere druge minerale, toda s povečanjem njegovega odmerka se stopnja pridobivanja tantalove niobijeve rude zmanjša. Ko se tantal-niobijeva ruda zajame z oleinsko kislino, lahko majhna količina natrijevega silikofluorida zavre vse minerale.