Postopek proizvodnje fero niobija

Obrat Araxa rudarske in metalurške družbe São Paulo (São Paulo Mining and Metallurgy Company) je največji obrat za proizvodnjo fero-niobija na svetu. Ferro Niobium se proizvaja od leta 1965 s tradicionalnim termičnim postopkom aluminija. V začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja je bil zgrajen polkontinuirani avtotermični redukcijski proces za proizvodnjo fero-niobija (glej sliko 2). Reaktor za termično taljenje aluminija je stacionarnega tipa (slika 3) in je opremljen s pokrovom peči. Žlindra iz reakcije se odvaja iz peči skupaj s fero-niobijem. Pripravljene surovine se ločeno nalagajo v za to namenjene cilindrične silose s pomočjo polnilnih rezervoarjev. Različni materiali za peč se stehtajo glede na dozo in naenkrat se naloži 1/12 celotne količine (pribl. 2500 kg mešanice). Po mešanju v mešalniku 4 minute se raztovori v majhen zaboj, doda na tekoči trak z vijačnim transporterjem in prepelje v mešalni zaboj na vrhu aluminijastega termičnega reaktorja. Vsi zabojniki so povezani z izpušno cevjo, ki gre skozi vrečasti filter za vzdrževanje podtlaka in zmanjšanje prahu. Odprite ventil mešalne posode in dodajte 10t mešalnega materiala v reaktor. Po vžigu z magnezijevimi trakovi se začne reakcija. Po reakciji materiala peči dodamo preostalo mešanico s hitrostjo 1 ~ 3 t/min. Po reakciji odprite odprtino za žlindro, da sprostite žlindro. Žlindra se granulira z vodo pod visokim pritiskom. Žlindra se granulira z vodo pod visokim pritiskom. Nato se odpre odprtina za železo, da se sprosti fero-niobij, in ingoti se ulijejo (vsak tehta približno 4 t). Cikel taljenja traja približno 1 uro.